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第六十章 扩大搜索
 前线战报不断的发回来,郝东觉也在密切的关注着战斗的进展。可当他弄清楚,美舰队里就只有三艘航母的时候,他之前的猜测得到了肯定,美军只有一支特混舰队,而另外一支特混舰队并没有出现!而且躲起来的很有可能就是由斯普鲁恩斯指挥的那支特混舰队。

 “这几条航线要立即规划好。”郝东觉把航空参谋叫了过来“让返航的侦察机立即出动,东面最为危险,必须要严密监视这边的海域。”

 “可是,那些侦察机才返航,而且昨天晚上…”

 “别管那么多,只要能飞起来,就全都派出去,雷达用不了,飞行员的眼睛没有问题吧?”郝东觉打住了参谋的话“立即派出去,不然等下要跟轰炸机抢飞行甲板,明白吗?”

 航空参谋没有再反对,立即就去找飞行员部署新的侦察任务。

 “将军,先的战报,三艘美军航母均以中弹,张鼐鼎上校的座机负伤,现在他提前返航了。战斗仍然在继续进行,另外两个机群正在围歼剩余的美军战舰。”

 “负责引导的是谁?”

 “第七特混舰队的郭忠铭上校”

 “那就没问题了。”郝东觉微微点了点头,也没有多说什么,其实现在他的精力根本就没有放到前面的战斗中。

 从第22特混舰队的动向来看,美军的另外一支特混舰队,如果编制不变的话,也就是第23特混舰队很有可能在东面某个地方活动。也就是说,第22特混舰队突然转为向东南方向航行,目的就是要带着第三舰队也向东面航行,从而让第三舰队进入第23特混舰队的打击范围。

 之前郝东觉就考虑到了这种可能,因此他安排了18架侦察机向东飞行,搜索范围400海里。按理说,此时‮国美‬海军主要装备的SB3C与TBM两种轰炸机的作战半径都在400海里之内。因此,只要严密搜索400海里范围内的海域,就很有可能找到另外一支特混舰队。有一种可能却无法排除,那就是第23特混舰队距离第三舰队不止400海里,然后利用第22特混舰队的侦察机来寻找第三舰队,随即出动轰炸机打击第三舰队,返航的轰炸机则前往第22特混舰队的航母上降落。这么做的一个必要前提是第22特混舰队没有被击溃,至少还得有一艘航母能够接收返航的轰炸机。当然。现在这个前提已经不存在了,可是在战斗爆发之前,美军的指挥官是不可能预料到这一点的,也就是说,美军并不知道第22特混舰队会全军覆没,那么就有可能采用这个冒险战术。到时候,就算第23特混舰队的轰炸机也无法返回航母降落,但是这些轰炸机携带的炸弹就足以让第三舰队吃上苦头了。

 从第22特混舰队在天亮前派出了侦察机,随即又安排轰炸机起飞来看,这种可能应该不小。也许金就是要把航母上的空间腾出来。好接收第23特混舰队的轰炸机。那么。第23特混舰队就在附近,而且距离在400海里之外,也许已经派出轰炸机群了。

 想到这。郝东觉微微感到有点紧张,可也不是太紧张。说白了,一支特混舰队的轰炸机数量是相当有限的,而且“埃克斯”级航母的航空出勤效率与“湖”级航母相当,一次最多放出一半的轰炸机,最多就连续释放两个批次的轰炸机群,而一个轰炸机群的数量在100架左右。另外护航战斗机的数量也不会多到哪里去,就算斯普鲁恩斯完全不要防御,也就最多安排100架左右的护航战斗机而已。

 “将军,侦察机已经起飞了。”

 郝东觉抬头朝航空参谋看了过去。眼神有点迷茫。

 “已经安排了新地侦察任务,现在正在陆续起飞。”

 “侦察机全部起飞后,立即安排在甲板上待命地战斗机也立即起飞。”郝东觉这时候已经考虑到了舰队遇到的危险。

 “可是,那是第二批轰炸机群的护航战斗机,如果…”

 “先让这些战斗机全部起飞,如果需要安排第二轮轰炸的话,等我们收回第一批返航的战斗机之后再做决定,快去吧。”

 航空参谋暗暗叹了口气,司令官是不是太紧张了一点呢?

 “对了。还有一件事。”郝东觉叫住了航空参谋“联系刚起飞的侦察机,沿途注意可疑机群,如有发现,立即报告。”

 航空参谋点了点头,发离开了司令舱。

 郝东觉拿出了香烟,平时他很少在司令舱里抽烟,毕竟舱室的空间很狭小,而且其他参谋都没有在舱室里抽烟的特权,如果郝东觉抽烟的话,就会让别的有烟瘾的参谋觉得不舒服,为了保持自己是一个平易近人的司令官的形象,郝东觉平时很克制自己,可是到了紧要关头,他也顾不了那么多了。

 “将军,轰炸机群发回报告,全歼美舰队所有驱逐舰以上级别地战舰,现在机群正在返航。”

 “很好,等战斗机起飞之后,腾出甲板,接收返航的轰炸机群。”郝东觉看了眼航海钟,已经是七点二十五分了,轰炸行动持续了45分钟,机群也该返航了。

 此时,最后一批侦察机离开了飞行甲板,接着原本在飞行甲板上待命的战斗机被拖到了前端,开始陆续升空。战斗机出动的速度不算太快,大概就一分钟两架,弹器没有超负荷工作,这能够延长弹器的使用寿命,同时航空勤务人员也不需要忙死忙活的了。之前,郝东觉就已经让每支特混舰队各安排了一个中队的防空战斗机,而三支特混舰队旗舰的距离在20海里左右,最大距离也没有超过50海里。这是一个可以有效的相互支援与掩护地距离,加上还有大批战舰在外围执行防空警戒任务,敌机群在上百海里之外就会被发现,这样就有时间让战斗机集中到敌机群来袭的方向,从而集中所有的防空力量对付敌人的轰炸机了。现在又有108架战斗机升空,在舰队上空巡逻的战斗机数量达到了216架。到八点四十分左右,为第一批轰炸机群护航的战斗机群也将返回舰队,这批战斗机大部分都有弹葯,而且剩余的燃料还可以让其继续在舰队上空巡逻大概半个小时,到此时,舰队上空的战斗机数量超过了300架。

 按照郝东觉的估计,美军的轰炸机群不大可能在八点半之前到达。首先是第三舰队此时还没有被发现,而美军的侦察机能在八点前发现第三舰队就已经相当不错了。就算斯普鲁恩斯让轰炸机群提前起飞。并且向西飞行,在侦察机有所收获之后再将第三舰队的位置告诉轰炸机群,这样的话,轰炸机群就必须与第23特混舰队保持在250还到300海里左右,距离第三舰队仍然有上百海里,甚至是200海里地距离,需要至少半个小时才能飞过来。因此,美机群不可能在八点半之前到达第三舰队上空。

 从郝东觉的战斗安排上就能看出来,到八点半的时候,舰队上空有216架战斗机。而到八点四十分左右。舰队的防空能力达到了顶峰,而且绝大部分战斗机都有能力完成半个小时的舰队防空作战,也就是坚持到击败美军的轰炸机群。用300架战斗机来拦截美军的轰炸机群。这有点小题大做了,就算斯普鲁恩斯一次的把第23特混舰队的所有轰炸机与战斗机,也不会比防空战斗机的数量多多少,就不可能撕开第三舰队的防空网。

 从这些安排上来看,郝东觉地航空作战指挥能力确实是达到了炉火纯青的地步,当时恐怕没有第二个人比他计算得更为精确了。当然,战斗本身就是由很多不确定因素决定的,没有准确地判断作为依据,再精确的计算也没有多大的意义。

 “将军——”

 “什么事?”郝东觉被吓了一跳。

 “侦察机报告,敌机正在近…”

 “什么?”郝东觉这下紧张了起来。

 “敌侦察机正在从北面近。”

 “侦察机?”郝东觉觉得听错了。

 “对。侦察机,从第22特混舰队起飞的侦察机,绕了大半圈,现在正在朝舰队近,我们的侦察机就尾随在敌侦察机的后面。”

 “安排战斗机前去拦截。”郝东觉长出了口气,他还以为是敌人的轰炸机来了呢。

 当时不止一架美军的侦察机在近第三舰队。第22特混舰队在五点半左右就放出了侦察机,而这些侦察机的任务自然是去寻找第三舰队。当时,美军并不知道第三舰队做在的准确方位,只知道第三舰队在其南面。或者是西南面,因此美军的侦察机首先就向西南面飞行,而实际上,第三舰队在其南面,并且在战斗开始之后,已经朝到了前面去,在美军的东南面了。这批侦察机在从第22特混舰队出发之后,就有好几架在第22特混舰队外围徘徊的“侦察鹰”跟了上去,可是“侦察鹰”的数量明显少于美军执行侦察任务的SB3C。也就是说,无法监视每一架美军侦察机的行踪。

 这些侦察机在出发之后不久,第22特混舰队就遭到了袭击,返回舰队已经不可能了,一部分美军侦察机转向飞向了最近的岛屿,而另外一部分的美军飞行员则选择了战斗到底。当时,就有一架被跟踪了的SB3C在海上转了大半圈之后,盲目地朝南飞去,而且正好其航向就对准了第三舰队。当时郝东觉收到的报告就是指的那架SB3C。可几乎同时,另外还有3架侦察机从另外的方向朝着第三舰队飞来。

 拦截那架美军侦察机的战斗很快就结束,SB3C本来就没有速度优势,这只不过是‮国美‬海军在正式装备A-1之前的一种过渡型轰炸机,其能比“猎鹰”差了很多,在遇到“游隼”的时候,连逃跑的机会都没有。就在这架SB3C被揍下来的时候,另外两架SB3C也被在舰队外围徘徊的“游隼”给干掉了,可是当时从舰队西面飞来的那架SB3C却没有遇到任何的阻拦。当时,郝东觉没有在舰队的西面安排警戒战舰,担任防空巡逻任务的战斗机数量也相当有限。当这架侦察机出现在了舰队附近的时候,第三舰队的行踪暴了。

 “报告,敌机已经被击落,但是…”参谋迟疑了一下“但是敌机已经发出了电报,而且还发出了第二封电报,只是没有发完。”

 郝东觉微微皱了下眉毛,他已经猜到会是这么一个结果。大部分的战斗机都在舰队外围飞行,而在舰队内层执行防空任务的战斗机数量相当有限,在那架侦察机到达之后大概3分钟,才有战斗机赶过来,而这足够让侦察机上的飞行员把发现报告回去了。

 这封电报不可能直接被第23特混舰队收到,因为第23特混舰队距离第三舰队超过了400海里,而美军侦察机上的电台的作用距离不会比“侦察鹰”更远。可是,在舰队西南面就是巴哈马群岛,而距离舰队最的是大阿巴丹岛,距离大概是340海里左右,也就是说,这封电报肯定会首先被大阿巴丹岛上的美军电台截获,然后才能转发给第23特混舰队。现在,郝东觉只能指望美军在转发电报的时候浪费更多的时间。

 “将军,需要提前招回战斗机吗?”

 “不用,让他们按照巡航速度返航。”郝东觉摇了‮头摇‬“我们还有时间准备,另外,将能够找到的侦察机都部署到警戒战舰之间,美军轰炸机随时有可能到来,通知各战斗机中队,能否确保舰队的‮全安‬,就要看他们的表现了。”

 命令迅速的传达了下去,郝东觉又看了一眼航海钟,七点四十八分,也许美军的轰炸机将在八点半之前到达,可问题也不大,舰队上空足足有216架战斗机呢,如果美军机群是分成两批到达的话,那么分出一半的战斗机都能够保证舰队的‮全安‬! QqmMxS.cOM
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