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953、东路海战
 修建机场的小鬼子,没有想到岸防部队这么快就垮了。看见直升机掩护着数千美军冲进来,慌忙扔下刚做好的早餐逃入丛林。

 美军轻而易举夺下机场,跑道已经有基本完工了,塔台、发电厂都已建成,还缴获了大批粮食、建筑设备、建筑材料。最受的战利品却是几百箱日本啤酒,一个完好的冷冻加工厂。

 陆战一师以牺牲1600余人的‮大巨‬代价,终于夺取了瓜岛。

 范德格里夫特师长的第一个战役目的已经达到,自然没有理由继续“扣押”直升机。在美军士兵依依不舍的目光中,6架怒龙直升机飞向达尔文。

 直升机协同步兵作战的模式,从此成为最基本的战法。但是,‮国美‬人还没有生产出如此庞然大物的武装直升机。

 麦克阿瑟接到前线的战报以后,作为方面军指挥官,很快就发现了武装直升机的‮大巨‬作战潜力。因此命令自己的参谋长萨瑟斯,想办法和兰芳共和国方面沟通,看看能否“援助一批”

 小鬼子的指挥部得知一木支队、青木支队相继被歼灭,瓜岛已经失守的消息,已经是1942年8月21中午时分,比历史上晚了半个月。

 山本五十六和百武晴吉非常震惊,这才意识到进攻瓜岛的美军并非是小股部队。决定于次派出增援部队,争取在8月底前夺回瓜岛。

 为了确保一战成功,山本五十六以第8舰队全力保障增援部队的航渡‮全安‬,以联合舰队主力乘机出美军的航母编队消灭之。

 为实现这一企图,他几乎将所有在南太平洋的作战舰艇分为五部分都投入作战:

 第一部分是先遣群,编有主力舰1艘,水上飞机母舰1艘(千岁号),载有水上飞机22架,巡洋舰6艘,驱逐舰8艘,负责侦察敌舰队的动向,并将其引向主力所在方向,当主力与敌战时积极给予支援掩护。

 第二部分是牵制群,编有轻型航母1艘(龙骧号),载有战斗机16架和鱼雷机21架,巡洋舰1艘,驱逐舰2艘,负责设法吸引美军航母的舰载机,为主力的攻击创造条件。

 第三部分是主力群,由小泽治三郎中将,指挥编有航母2艘(翔鹤号和瑞鹤号),载有战斗机53架、轰炸机41架、鱼雷机36架,战列舰2艘,巡洋舰4艘,驱逐舰12艘,担负主攻任务,当美军舰载机被牵制群吸引时,乘机攻击美军航母。

 第四部分是对岸击群,编有巡洋舰4艘,以舰炮火力轰击瓜岛美军机场和阵地,为增援群的行动提供火力准备和支援。

 第五部分是增援群,由田中赖三少将指挥以1艘辅助巡洋舰和4艘旧驱逐舰改装的快速运输舰运送1500人的地面部队,由1艘巡洋舰和8艘驱逐舰护航,负责将地面部队送上瓜岛。

 山本亲自乘“大和”号战列舰,由1艘护航航母和3艘驱逐舰掩护,位于所罗门群岛以北海域,实施全面指挥。并在所罗门群岛部署了十余艘潜艇严密监视美军动向。

 占领瓜岛,不过是斩断了日本猴子伸出来的一触角,澳大利亚的危机还是没有彻底解除。

 不管是尼米兹上将,还是麦克阿瑟上将,心里都很明白:如果没有制空权和制海权,瓜岛最终还是守不住。

 图拉吉岛军在遭到美军攻击后向马莱塔岛司令部发出告急电报,这才让军知道美军的行动。

 不过,自以为是的百武晴吉中将认为这不会是美军的正式反攻,最多是侦察质的袭击,不难将其击退。但是瓜岛的机场不能被美军利用,迅速组织力量夺回瓜岛是必需的。

 他不愿动用进攻莫尔兹比港的部队,三川军‮中一‬将只好从驻马莱塔岛的海军陆战队中出519人,分乘“明洋”号运输船和“宗谷”号供应舰,由1艘巡洋舰、1艘扫雷舰、1艘猎潜艇护航前往瓜岛。

 8月22,三川军‮中一‬将根据侦察机的报告,知道美军在瓜岛海域兵力雄厚,便命令其返航,在返航途中“明洋”号被美军s-38号潜艇击沉,船上所载373名海军陆战队员随船葬身海底。

 就在美军登陆的当天,三川军‮中一‬将派出马莱塔岛的军第25航空队,出动了51架飞机空袭瓜岛,但遭到了美军62架舰载战斗机的有力拦截,被击落19架,未取得什么战果。

 次即23,第25航空队又出动41架飞机奔袭瓜岛,以损失16架的代价好不容易突破了美机的拦截,炸沉“埃里奥特”号运输船,炸伤“贾维斯”号驱逐舰。

 但空袭中机只顾攻击美军的舰船,却没有去攻击防御薄弱但又是极其重要的——海滩上堆积如山的物资,这是军最大的失策。

 军第8舰队司令三川军‮中一‬将感到事态严重,立即决定发动反击。

 尽管此时他的军舰因执行各种任务而很分散,但他迅速集中附近的军舰,共5艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰、1艘驱逐舰于8月25晚驶离马莱塔岛南下。

 其实,小鬼子的大本营根本不同意第八舰队的这个出动决定,大本营的理由十分充足:

 首先,这个第八舰队组建不到三星期,从来没有进行过配合训练,能不能打仗?

 再者,第八舰队没有航母,事实已经证明马莱塔岛的陆基航空兵无法有效支援那么远的距离,遇上‮国美‬航母攻击的话第八舰队将非常危险。

 最后,‮国美‬人的作战意图还不明朗,到底是开始了全面进攻,还是仅仅对日本的机场建设进行干扰,等弄清楚了‮国美‬的意图以后再想对策也为时不晚。

 可山本五十六给了三川军‮中一‬将一个作战许可令,一切任凭三川军一自由定夺。

 军第八舰队的重巡洋舰,均是1925年左右下水的老舰,轻巡洋舰更是一次世界大战时期的舰船。在没有空中掩护的情况下,向‮国美‬航空母舰编队挑战,可以想象的只有一种可能。

 但三川军一是当事人,无法也无处后退。

 英国皇家海军的“见敌必战”的信条,也是日本海军的信条。

 三川军一一定要打,山本五十六也只能装聋作哑。

 刚刚上任的第八舰队现任参谋神重德大佐,早年被派驻德国,是海军中的亲德派。

 因为德国把航空兵‮立独‬出来组成了空军,而日本没有对应的军种,所以日本的亲德派无论陆、海军全是航空盲。

 神重德不仅是航空盲,而且从根本上就看不起那帮开口闭口就是飞机的孬种。

 神重德采取的战术是这样的:排日本海军最基本的一字纵队,旗舰冲在第一,剩下诸舰只管跟旗舰走就行了。

 没有空中掩护不要紧,大日本海军最拿手的是“夜战”突袭之后势撤出战场,天亮之前退到‮国美‬战机控制范围之外就应该没事。

 8月25下午14:00左右,第八舰队在三川军一的带领下驶出了科诺斯基地,以玉碎的心态全速往瓜岛海域猛扑而来。

 军要想在光天化下南下,是无法避开美军空中侦察的。

 事实上,早在8月25的白天,白书杰援助的一架怒龙轰炸机改装的侦察机,看到过向马莱塔岛集结的4艘舰。由于距离战区太远,美军没当回事。

 三川的舰队当晚刚出动,美军的s—28号潜艇就发现并报告了上级,此时军舰队距瓜岛也还有五百余海里,同样没引起美军的注意。

 8月26八时许,一架澳大利亚的侦察机第三次发现了三川舰队,但飞行员出于无线电沉默的考虑,没及时报告。

 下午返回基地后又不以为然,用过点心后才向上级报告,足足耽误了六小时,使得美军来不及再派出飞机侦察核实。

 美军最主要的情报来源——密码破译小组,一方面由于军刚开始使用新的密码,需要一段时间来破译,另一方面三川舰队在航行中采取了严格的无线电静默,所以无法提供准确情报。

 特纳深知他的登陆编队是军首要目标,而从科诺斯到瓜岛必经之路是所罗门群岛两串岛链之间的狭窄水道,也就是人们通常所说的“槽海”

 他于8月26曾特别加派一架侦察机沿槽海侦察,但因为天气不好,这架飞机未能按命令飞完全程就返航了,而且飞行员也没将报告这一情况。因此,特纳对即将到来的海战一无所知。

 三川是智勇兼备的战将,为做到知己知彼,早在8月25就命令5艘重巡洋舰各弹起飞一架舰载侦察机,对瓜岛进行全面侦察,了解了美军舰队的兵力组成和所在位置。

 当他知道美军在瓜岛海域有多艘航母,掌握着制空权,而且兵力占优势,便决定以己之长攻其之短,实施夜战。

 十六时许,三川一进入瓜岛和图拉吉岛之间水域,第三次派出两架侦察机核实美舰的夜间停泊位置,并在夜战时投掷照明弹。

 正是由于三川进行了反复的侦察,对美军的情况已经完全掌握,他决定从萨沃岛以南进入铁底湾,先消灭美军的巡洋舰,再消灭运输船,最后从萨沃岛以北撤出。

 随即通过旗舰“鸟海”号重巡洋舰的灯光信号,将作战计划通知各舰。

 十八时,舰将甲板上的所有易燃物扔进海中,对‮药弹‬进行最后检查整备。

 二十二时三十分,天色完全黑了。军以“鸟海”号为首,排成间距1200米的单纵列,在桅杆上升起白色识别旗,加速到28节,杀气腾腾闯入瓜岛海域!

 ‮国美‬鬼子拼命给自己培养出来一个对手,终于到了自食恶果的时候,也是白书杰最喜欢看见的结果。

 毕竟后事如何,且看下回分解。 QqMMxS.com
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